X射線衍射法是一種利用單色X射線光束照射到被測樣品上，檢測樣品的三維立體結構（含手性、晶型、結晶水或結晶溶劑）或成分（主成分及雜質成分、晶型種類及含量）的分析方法。粉末X射線衍射（XRPD）是粉末或微晶樣品進行結構表征的科學技術。

藥物的晶體結構是其藥效的重要決定因素。粉末X射線衍射可用于早期藥物研發候選化合物固態形式的篩選和表征，API和制劑表征鑒定，多晶雜質和穩定性研究，以及質量控制中晶型研究和確定。

X射線衍射測定多晶型時對微量晶型的檢測能力是藥物工作者非常關心的問題。起關鍵作用的晶型有時含量較低，而成藥中的含量更低。馬爾文帕納科X射線衍射系統為提高微量晶型的檢測靈敏度開發多個硬件，大大增強了對藥物中微量晶型的分析能力。

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